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Text File  |  1992-08-28  |  2.0 KB  |  50 lines
  1.                                                                                 BOOKS, Page 71Real Tinsel
  2.  
  3.  
  4. GET SHORTY
  5. by Elmore Leonard
  6. Delacorte; 292 pages; $18.95
  7.  
  8.  
  9.     When Elmore Leonard writes a thriller called Get Shorty, you
  10. know he's going to get Shorty. Leonard does not fool around.
  11. It does occur to the reader, a couple of pages before the end
  12. of the last chapter, that no character named Shorty has yet
  13. appeared. But Leonard is our funniest and most reliable
  14. folklorist of low, middle and upper-middle lowlife -- the kind
  15. of human lint that accumulates in society's navel. He knows his
  16. business, doesn't he?
  17.  
  18.     Sure he does. Shorty will turn up any moment now. In the
  19. meantime, as in all his novels, Leonard has introduced us to
  20. a few friends. Whodunit is not the issue, because almost
  21. everyone in the book is indictable for some villainy. The
  22. question is how much trouble the hero, a semiadmirable Miami
  23. loan shark named Chili Palmer, will bring down on his head by
  24. his squabble with a syndicate wide-body named Bones. A lot, is
  25. the answer. Bones walked off with Chili's leather jacket, and
  26. Chili, quite reasonably, punched Bones out and shot a crease
  27. in his scalp.
  28.  
  29.     This caused Bones to become surly, and Chili, a man of
  30. peace, decides it is time to clear out of Miami. He follows a
  31. welsher to Los Angeles and, in the process of collecting some
  32. money he is owed, becomes fascinated by the movie business. He
  33. wants to direct films, of course, and he has an idea for a
  34. script about a good-looking, sympathetic loan shark. The
  35. author's lovely, slightly malicious joke (Leonard has worked
  36. in Hollywood) is that among the movie town's barracudas,
  37. electric eels and ink-ejecting squid, a loan shark fits right
  38. in. Chili clearly has a great future, despite a disagreement
  39. with his prospective film's star, a handsome fellow of towering
  40. ego but -- got it! -- small stature. Finally meeting Shorty is
  41. one of the summer's real pleasures.
  42.  
  43.  
  44. By John Skow.
  45.  
  46.  
  47.  
  48.  
  49.  
  50.